Nell’attuale mercato globale, una PMI che non innova è un’azienda che ha già iniziato il suo declino. Tuttavia, l’innovazione non può essere solo un’idea astratta; deve essere misurata e gestita come ogni altro processo aziendale.

I KPI di innovazione, come il tasso di successo dei nuovi prodotti e l’incidenza della spesa in Ricerca e Sviluppo (R&D), servono a quantificare lo sforzo creativo dell’impresa e la sua capacità di tradurlo in fatturato reale. 

Per un imprenditore italiano, questi indicatori sono la garanzia che i capitali investiti nel “nuovo” non siano sprechi, ma sementi per il futuro posizionamento competitivo dell’azienda.

Cos’è e come si calcola

Esistono due KPI principali da monitorare. Il primo è il “R&D spending ratio”, calcolato come: (costi ricerca e sviluppo / ricavi totali) x 100. I costi di ricerca si trovano nel conto economico (voce B7 per servizi o B9 per personale dedicato) o possono essere capitalizzati nello stato patrimoniale (voce B.I.2 delle immobilizzazioni immateriali). 

Il secondo è il “tasso di successo dei nuovi prodotti”, calcolato come: (ricavi da prodotti lanciati negli ultimi 24-36 mesi / ricavi totali) x 100. Quest’ultimo dato richiede una contabilità analitica che permetta di segmentare le vendite per tipologia di prodotto e data di lancio.

L’interpretazione del risultato

Un R&D spending ratio del 3-5% è tipico di una PMI manifatturiera sana, mentre nel settore tecnologico può superare il 15%. Un valore troppo basso suggerisce che l’azienda sta vivendo di rendita sui prodotti vecchi, rischiando l’obsolescenza. 

Per quanto riguarda il tasso di successo, se meno del 20% del fatturato deriva da prodotti nuovi, l’azienda è “pigra”. Al contrario, se si spende molto in R&D ma il fatturato da nuovi prodotti non cresce, c’è un problema di “time to market” o di incapacità di intercettare i reali bisogni dei clienti: si sta innovando in laboratorio ma non per il mercato finale.

Perché è strategico per la tua PMI

Monitorare l’innovazione permette all’imprenditore di beneficiare in modo consapevole dei crediti d’imposta per R&D previsti dalle normative italiane (Transizione 4.0 e 5.0). 

Inoltre, questi KPI sono fondamentali per la strategia di prezzo: i nuovi prodotti, se realmente innovativi, permettono margini molto più alti rispetto ai prodotti standard soggetti alla guerra del prezzo. 

Dimostrare agli investitori e alle banche un alto tasso di successo nei nuovi lanci significa presentare un’azienda dinamica e capace di auto-rigenerarsi, aumentando il valore dell’impresa (Equity Value) in caso di operazioni straordinarie o passaggi generazionali.

Un esempio pratico

La “Food Tech Srl”, una PMI che produce macchine per il confezionamento alimentare, decide di investire l’8% del fatturato in R&D per sviluppare una valvola brevettata che riduce gli sprechi. 

Dopo due anni, l’imprenditore analizza il tasso di successo: scopre che i macchinari dotati della nuova valvola generano il 45% del fatturato totale e hanno un margine superiore del 15% rispetto ai modelli base. 

Questo KPI conferma che la direzione intrapresa è corretta, portando l’azienda a dismettere gradualmente le vecchie linee meno redditizie per concentrarsi esclusivamente sulla nuova tecnologia brevettata.

Conclusione e azioni chiave

L’innovazione è l’unica assicurazione contro la concorrenza low-cost. Per gestirla:

• traccia separatamente le ore uomo e le consulenze dedicate allo sviluppo di nuovi progetti.
• misura ogni anno quale percentuale del fatturato deriva da prodotti nati negli ultimi 3 anni.
• utilizza i dati per richiedere le agevolazioni fiscali statali previste per l’innovazione.